Czy liczba lub skala sytuacji trudnych o cechach kryzysu jest w wieku średnim szczególnie wydatna? Jako źródła sytuacji tego rodzaju wymienia się ubytek sił i niektórych sprawności, meno- pauzę u kobiet, stagnację w życiu małżeńskim, stagnację w rozwoju zawodowym i postępach kariery, utratę sensu życia itp. Nancy Datan (1980) zwróciła uwagę na to, że wiele kryzysów psychicznych, uważanych za produkt naszych osobliwych czasów, ma swe prastare dzieje, odzwierciedlone w mitach i legendach. Współczesny niezmordowany poszukiwacz sukcesów, iktóry nagle spostrzega, że pokpił najbardziej istotne wartości, ma swój antyczny odpowiednik w królu Midasie. Midas zasłużył się był Dionizosowi i na jego pytanie o nagrodę wyraził życzenie, by wszystko, czego się dotknie, zmieniało się w złoto. Zachłanność ta zemściła się srodze: dotknąwszy swej ukochanej córki Midas przekształcił ją w złoty posąg, jedzenie wzięte do ust stawało się metalem… Współczesny Midas to częsty pacjent kardiologów, ochrzczony przez nich mianem „typu A”, czyli mężczyzna zżerany przez ambicję, wiecznie czynny, agresywnie atakujący przeszkody, gardzący odpoczynkiem i sześciokrotnie częściej niż inni padający ofiarą zawału (Wrześniewski 1986).
